Kehadiran Meghan Markle sebagai bintang tamu di MasterChef Australia 2026 sempat diwarnai drama sebelum episode tersebut tayang. Laporan media Australia menyebut tim Meghan dikabarkan meminta agar dirinya tidak diperkenalkan dengan sebutan “royal”. Isu itu kemudian memicu perbincangan di media sosial. Namun, pihak yang dekat dengan Meghan membantah adanya ketegangan selama proses syuting. Mereka menegaskan sang Duchess menikmati pengalaman tersebut dan memiliki hubungan yang baik dengan para juri maupun kru acara.
Dalam episode tersebut, Meghan hadir sebagai juri tamu dan menantang para peserta membuat hidangan dengan bahan musiman. Ia juga meminta setiap kontestan menceritakan kisah pribadi di balik menu yang disajikan. Meghan mengatakan kecintaannya terhadap makanan dan Australia menjadi alasan utama menerima undangan sebagai juri tamu. Penampilannya menjadi salah satu sorotan menjelang babak akhir kompetisi.
Momen lain yang menarik perhatian terjadi saat Pangeran Harry tiba-tiba melakukan panggilan video ketika Meghan sedang mencicipi masakan peserta. Harry menyapa sang istri dan bercanda menanyakan apakah dirinya mengganggu proses penjurian. Meghan kemudian memperkenalkan Harry kepada para juri dan peserta. Adegan tersebut mengundang tepuk tangan di studio, meski memicu beragam reaksi dari penonton. Sebagian menganggapnya menghibur, sementara yang lain menilai momen itu terasa dibuat-buat.
Di luar kontroversi tersebut, para juri MasterChef Australia memberikan kesan positif terhadap Meghan. Mereka menyebut ibu dua anak itu ramah, antusias, dan aktif berinteraksi dengan peserta. Sumber yang dekat dengan produksi juga membantah kabar adanya perselisihan di balik layar. Menurut mereka, suasana syuting berlangsung hangat dan profesional sejak awal hingga selesai.
Penampilan Meghan berhasil menarik perhatian publik dan menjadi salah satu episode yang paling banyak diperbincangkan musim ini. Terlepas dari pro dan kontra, kehadirannya memberi warna baru bagi kompetisi memasak tersebut. Episode itu juga menandai kembalinya Meghan ke layar televisi melalui program kuliner, bidang yang memang telah lama menjadi salah satu minatnya.